Panelas é um termo geral para utensílios de cozinha usados para cozinhar alimentos ou ferver água. De acordo com a função, podem ser divididas em panelas de pressão, frigideiras, caçarolas, etc.; os materiais incluem aço inoxidável, ferro, alumínio, cerâmica, etc.; as estruturas incluem panelas de cabo único-de cabo duplo-, panelas de fundo-plano/redondo-, adaptáveis a diferentes cenários de cozimento.
As panelas de pressão requerem múltiplos dispositivos de segurança e são feitas de liga de alumínio ou aço inoxidável, com vida útil não superior a 8 anos. As panelas de ferro são quimicamente estáveis e podem complementar vestígios de ferro, mas são propensas à oxidação e requerem manutenção oportuna; As panelas de alumínio são leves e conduzem o calor rapidamente, e a película de óxido da superfície pode prevenir a corrosão, mas não são adequadas para cozinhar alimentos ácidos ou alcalinos. As panelas de aço inoxidável geralmente usam uma estrutura composta de três{3}}camadas para melhorar a condutividade térmica e não devem ser usadas para armazenamento-de longo prazo de alimentos que contenham eletrólitos-. As panelas-antiaderentes usam tecnologia de revestimento para cozinhar com menos óleo e devem ser protegidas contra arranhões causados por objetos pontiagudos. As panelas de barro são adequadas para cozimento lento. Os potes novos devem ser embebidos em vinagre para reduzir os resíduos de esmalte. Panelas com esmalte colorido na parede interna não são adequadas para armazenar alimentos ácidos.
As panelas podem ser categorizadas por função (panelas de pressão, frigideiras, woks, panelas de sopa, panelas a vapor, panelas de leite, panelas elétricas de arroz, panelas multi-funcionais, etc.); por material (panelas de aço inox, panelas de ferro, panelas de alumínio, panelas de barro, panelas de cobre, panelas de esmalte, panelas anti-aderentes, panelas de material compósito, etc.); pelo número de alças (panelas-com alça simples e panelas-com alça dupla); e pelo formato do fundo (vasos de fundo-plano e potes-de fundo redondo).